Femme au fourneau/femme au boulot, laquelle coûte le plus cher?

Bien sûr, c'est bien une prune que ma douce et tendre a ramené à la maison hier soir.

Alors qu'elle était en congé parental, j'avais des sueurs froides quand je l'entendais évoquer la prochaine rencontre Tup ou une énième soirée Captain Tortue (que de "bonnes affaires" en perspective!). J'avais donc espéré qu'en l'éloignant à 7000km de ses copines, tentatrices démoniaques, nous parviendrions à faire des économies. De plus, je m'étais dit, à tort, qu'en étant au travail dans un pays où le mot "congé" est synonyme de gros mot, elle aurait beaucoup moins de temps et de source de tentations.

 Erreur! C'était mal connaître l'extrême sociabilité de ma promise qui, après 3 semaines de boulot aux Usa, a réussi dans la même semaine à :
- organiser à la maison un apéro avec 3 collègues masculins français de passage au labo + Kelly, collègue française, installée ici depuis 2 ans. Pour ma part, j'étais parfait dans le rôle de Tony de "Who's the boss?" ("Madame est servie")
- enchaîner la soirée dans une brasserie avec la même fine équipe alors que j'ai dû mater une rébellion des nains de jardin qui ne comprenaient pas qu'ils n'étaient pas de la partie...
- remettre le couvert le lendemain soir en se rendant au restau pour le rendez-vous mensuel des "femmes expatriées, francophiles de la grande région de Chicago"! A quand la tea-party des travailleuses de la métallurgie du North West Indiana ou bien la rencontre de Bridge des femmes actives de 35-40 ans de Lake County?
Bilan de cette dernière escapade : $33 de restau, $8 de stationnement et $65 de PV (à sa décharge, qui aurait pu imaginer un contrôle de la maréchaussée à 21h40 alors que son ticket était échu à 21h30 et que le stationnement était payant jusqu'à minuit!)
Et dire que Catherine pensait faire $6 d'économie sur le stationnement en ne prenant pas le service du voiturier du restaurant qui coûte $14!
Afin de rendre à Cléopâtre ce qui est au fisc américain, je dois préciser que Kelly qui a covoituré avec Catherine, a gentiment remboursé à Catherine la moitié de la contravention. Le bilan de la soirée pour la Vinci Inc. s'avère donc moins dramatique qu'il n'y paraît.

Comme à tout malheur bonheur est bon, vous remarquerez l'extrême sens pratique des Américains puisque l'amende est rendue moins amère puisque fournie directement avec l'enveloppe pré-libellée pour le retour du chèque.

Il ne manque que l'enveloppe T pour que tout soit parfait et que l'on y prenne presque goût. Cette année, à défaut de galette des rois, on aura quand même eu la pâte d'amende...

Kézako le p'tit papier?

Retour du Quizzzzzz suuuurr Vincis' Early Show Broadcast :
Qui peut nous dire quoi c'est que ce petit papier?
Attention, seules les réponses suffisamment précises seront prises en compte (qui, que, quoi, où, comment, dans quelle étagère?)

C'est promis, j'arrête les travaux manuels...

Pour en finir avec cette histoire de tour Effeil, voici un dernier article à ce propos et ensuite, je range définitivement les ciseaux, la colle et tout autre ustensile de malheur.

Je vais d'abord répondre à quelques questions pertinentes que vous avez posées :
- concernant, le trajet vers l'école, vous aurez sans doute deviné que j'ai accompagné les petits en voiture. Vous ne croyez tout de même pas que j'allais laisser se faire réduire en miettes, le fruit de plusieurs heures de travail, en quelques minutes de trajet en bus, fut-il jaune et tellement typique. De toute façon, entre la straw Eiffel, la boite avec les 100 grains de raisin (autre idée inspirée de la maîtresse d'Agathe) et les boites de soupe pour le "Souper Bowl" (non, il n'est pas de moi ce jeu de mots), action caritative organisée par l'école à destination d'une banque alimentaire, il était difficile pour Agathe de prendre le bus.
- effectivement Stéphanie, le trajet, même en voiture, ne s'est pas fait sans casse. Le plancher du premier étage s'est décollé. Heureusement, super bricolo avait pensé à prendre le tube de colle et a pu réparer ça. A ce propos, les consignes de sécurité étant tellement strictes dans les écoles, j'ai bien failli devoir effectuer la réparation à l'extérieur en plein vent par -18C. Heureusement, une des dames qui laissent entrer les enfants et qui m'avait déjà vu, a eu pitié et m'a laissé rentrer de quelques mètres dans l'établissement.
- Valérie, pour les Playmobil ça peut "coller", toutefois il vaut mieux éviter les batailles de chevaliers ou les exercices d'évacuation de pompiers un peu musclés car la tour, bien que pur produit du génie français (merci Gilles!), ne supporterait pas longtemps les secousses...

Ces précisions faites, je vais vous expliquer la raison de mon exaspération. Il s'avère que j'avais lu trop rapidement la feuille explicative de la maîtresse d'Agathe et je croyais que les enfants allaient fêter le 100ème anniversaire de l'école, ce qui m'a conduit à réaliser une oeuvre à la hauteur de l'évènement. Imaginez ma frustration le dimanche soir quand je me suis rendu compte qu'ils ne fêtaient que le 100ème jour d'école... C'est comme si au collège de Magny, Florent avait fêté sa première semaine sans prof absent (événement bien plus rare!) C'était sans compter sur cette fâcheuse manie qu'ont les américains de fêter tout et n'importe quoi.
D'ailleurs dans 15j, vous savez ce que vont fêter nos chérubins? La Saint Valentin! Et pour l'occasion, je vous laisse découvrir en VO la consigne donnée par Mrs G., la maîtresse d'Agathe :
"Dear parents,
On February 14th we will be having a Valentine's Day Party. Students should bring a Valentine's card for each child in the class. Attached is a list of names of the class. I would like your child to write the names himself/herself. Do not have your child write all the names in one day but spread it out over a few days. You may send the Valentines to school between February 10th through the 13th."
Elle a beau l'avoir imprimé sur du papier rose et avoir signé "Love, Mrs G." elle ne réussira pas à m'amadouer et c'est Catherine qui s'y "collera" si elle veut mettre des fioritures sur les 27 cartons d'invitation...

Entre filles

Message à l'attention de mes copines de devant l'école de Jury :

Les filles,
Je suis en ce moment en train de prospecter pour des appareils divers et variés et notamment pour un aspirateur. Certaines d'entre vous sont-elles équipées d'un aspirateur sans sac type Dyson ou équivalent et quel est leur avis sur la bête par rapport aux aspirateurs avec sac (capacité de succion...)?J'aimerais avoir votre avis sur la chose.
Attention, pour celles qui lisent de travers ou qui ont l'esprit mal placé... si, si j'en connais... on est toujours dans le rayon électroménager!

Signé : Fabrice (vous l'auriez deviné)

PS:
1) Je sais Dominique, il est loin l'aventurier intrépide qui t'accompagnait sur les crêtes escarpées des Alpes... Mais je crois que tu t'étais déjà fait, maltré toi, une raison en refusant (en vain) de m'offrir des couverts Christofle à notre mariage et en choisissant un sac à dos 60L.
2) Les filles, ne rentrez pas non plus dans des détails trop techniques dans votre réponse car ce blog n'a pas vocation à devenir un show-room de chez Darty (ni du calendrier Pirelli pour celles qui auraient compris de travers!)
3) Bart et Jean, veuillez m'excuser de m'éloigner quelque peu de nos réflexions philosohiques habituelles qui pourraient sans problème faire passer ce blog au statut de "think tank" mais après tout, nous ne sommes que poussière!

To deliver or not to deliver, zat is ze question

Les autochtones vont pouvoir dire qu'ils ne savent pas ce qu'ils veulent ces français.
Et oui, à propos de notre container qui dort sagement par -20C au port de Chicago (petit aparté : elles ne seront plus fameuses les tablettes de chocolat après un traitement de congélation...), la société de déménagement est revenue à la charge lundi pour effectuer une livraison jeudi 30 janvier car il y a des frais additionnels pour tout stockage complémentaire au port. Problème : il nous faut prévenir au moins 5 jours à l'avance la société qui nous loue les meubles pour qu'il puisse les récupérer avant l'arrivée des notres car nous n'avons pas assez de place pour stocker l'ensemble à la maison.

Après avoir dit ok lundi pour la livraison jeudi, nous nous sommes donc ravisés mardi, en demandant un décalage à la semaine prochaine (mardi mais en huit pour ceux qui suivent encore). Autre paramètre à prendre en considération : l'accord du Marshall de la ville de Munster, Indiana (ça en jette et ça fait mieux que "policier municipal de Munster, Haut Rhin" quand même... je ne m'étais en pas encore mis à dos les policiers et les Alsaciens qui suivent ce blog et j'ai fait d'une pierre, deux coups!). Donc, ce cher Marshall, contacté par téléphone me dit qu'il ne souhaite pas que la livraison se fasse jeudi ou vendredi car ils annoncent de la neige et il ne faut pas stationner le long du trottoir par temps de neige. Le hic, c'est que le container ne rentrera de toute façon pas dans notre allée, alors s'il faut, en plus, intégrer dans notre équation l'inconnue "neige", je crois que même ma matheuse va bugguer! Il faut que je tire ça au clair avec John Wayne.

Mardi matin (donc hier pour ceux qui lisent cet article mercredi), nouveau rebondissement : la société de déménagement nous annonce que le port de Chicago est fermé à cause de températures extrêmes et que la livraison ne pourra certainement pas se faire cette semaine. En réponse, nos exprimons notre joie aux déménageurs qui doivent nous prendre pour des cinglés...
Cela nous laisse donc le temps de planifier la suite des opérations avec Jesus. Non maman je ne blasphème pas mais c'est le prénom du consultant qui s'est occupé de certaines démarches dont la location des meubles.
En conclusion : les voies du transport sont impénétrables!

To be continued...

Chochottes ces américains!

Nous commençons effectivement à les trouver un peu chochottes ces Américains. Ils viennent de nouveau de fermer les écoles de Munster pour demain à cause des températures trop froides! Nous qui commencions tranquillement à nous acclimater à du -10/-15C en continu, tout est à refaire s'ils nous imposent de garder les enfants à l'intérieur par -20...
Je me demande si leurs fermetures intempestives ne correspondraient pas à nos jours de grève en France. Un petit coucou amical au passage aux enseignants de tout poil (mais jamais de mauvais...poil) qui consultent notre blog. Par contre, là où on se rend compte de la supériorité du corps enseignant de la vieille Europe sur celui du nouveau monde, c'est qu'en France, les jours de grève sont pris en septembre, pendant la belle arrière saison plutôt que par -20 où l'on ne peut rien faire à l'extérieur :)
En tout cas j'en connais trois qui vont être ravis ce soir. Alexis, pas plus tard que ce matin, m'a demandé quand est-ce qu'ils allaient fermer les écoles. Faut que j'aille vérifier qu'il ne cache pas une poupée vaudou sous son lit celui-là!

100ème jour à FHH bis

Vous aurez découvert dans le premier article sur le 100ème jour à FHH les talents artistiques de Fabrice...je ne peux résister ici à l'envie de vous raconter la partie 'culinaire' de cette journée festive...  :-)

En plus de leur splendide réalisation, les enfants sont invités à apporter 100 choses à manger, 'équilibrées' bien évidemment : 100 bretzels, 100 céréales,  100 pépites de chocolat ... Agathe a choisi 100 grains de raisin.
Tous ces ingrédients seront mis dans un grand saladier, touillés allègrement et servis à ces chers têtes blondes ... miam miam

Bon Appétit !

Alexis a salué cette recette d'un " Ca doit être dégoutant!"

100ème jour à FHH

L'école est toujours source d'anecdotes croustillantes...aujourd'hui rendez-vous à FHH : Frank H. Hammond Elementary School...

...le 27 janvier est le 100ème jour de classe depuis la rentrée scolaire (bien sûr, on fait abstraction des 'snow days' pendant lesquels les enfants ne sont pas allés à l'école, c'est un détail) et par conséquent, Mme G. l'institutrice d'Agathe a proposé à ses élèves de réaliser 'quelque chose' en utilisant 100 éléments : dessins, construction de legos, bricolage. Les oeuvres d'art seront ensuite conservées quelques jours à l'école. 

Alors que je faisais preuve d'une imagination toute limitée ... "Agathe, que penses-tu d'une guirlande en papier multicolore ou de chapeaux de clown ... ", voilà Fabrice, qui sentant monter en lui tout le génie français de nos grands noms, lui a proposé une Tour Eiffel en pailles....
Mazette.... voilà qui m'a laissée bouche bée ... rien que ça!!!! Permettez-moi ici une légère digression. Tous ceux qui ont connu Fabrice dans sa tendre enfance pourront témoigner ici qu'il a toujours detesté les travaux artistiques de cet ordre-là, sa maîtresse Mme Borot ne pourrait qu'acquiescer...imaginez alors mon étonnement et mon doute je l'avoue (j'ai même envisagé de préparer en cachette avec Agathe une solution de repli ... c'est très mal, je le sais ... et je me suis donc abstenue...)

Allez savoir quelle mouche l'a piqué, mais en tout cas, cela a fait la joie de petite miss... et donc, impossible de faire marche arrière. Voilà donc mon homme lancé à corps perdu dans sa nouvelle lubie : il tente, découpe, colle, calcule, recommence ...

Au bout de 'quelques' heures de travail acharné, le résultat est bluffant et je lui tire mon chapeau. Elle est pas belle son Eiffel Straw ????

Alexis était subjugué par cette Tour Eiffel et a lancé à son papa: " C'est trop super, on pourrait faire après la Tour de Pise ou la Willis Tower, sauf qu'il faudrait des pailles beaucoup plus grandes!"    ;-) ...c'est la rançon de la gloire!!!

1 mois de passé

Et oui comme le temps passe! Voilà déjà un mois que nous avons posé nos valises sur le sol américain et de nombreuses choses se sont déjà déroulées au cours de ces 31 jours. Les démarches administratives s'approchent de la fin et la dernière en date est ma demande de numéro de sécu américaine effectuée hier. 
Au début, la fonctionnaire était un peu suspicieuse à propos de mon statut de visa L2, c'est à dire conjoint(e) de cadre dirigeant ou d'expert technique de haut vol. En général c'est plutôt Madame qui accompagne Monsieur mais ce coup-ci c'est moi la blonde à forte poitrine ; je comprends que ça puisse être perturbant, surtout que ça saute pas aux yeux au premier coup d'oeil. J'ai eu droit à quelques questions de contrôle : dates de naissance de Catherine et moi, dernières visites aux Usa, demande préalable de numéro de sécu et la question piège pour tout mari qui se respecte : date du mariage... heureusement, elle n'a demandé que l'année et ça c'est facile parce que c'est 3 ans après la victoire de la France à la coupe du monde de foot. Que la horde de féministes qui consultent ce blog se calment... je blague! Je connais très bien mon année de mariage puisque c'est un an avant la naissance de Florent et pour lui c'est facile puisque c'est l'année des JO de Salt Lake City :) Donc comme vous le voyez, il s'en est fallu de peu pour que je rate mon examen d'entrée et que je me retrouve dans un charter pour Roissy.
A défaut de Roissy (admirez la transition!), notre premier mois a donc été marqué par un trajet à l'Aéroport O'Hare sans y prendre l'avion mais pour rendre la voiture de location. Comme l'aéroport se situe au nord-ouest de Chicago, à 1h de route de la maison, nous en avons profité pour nous divertir à la grande ville. Après un très bon restaurant de cuisine méditerranéenne, nous nous sommes bien amusés sur une patinoire extérieure.

Le tout se trouvait dans la ville de Rosemont, située dans la banlieue ouest de Chicago et à proximité de l'aéroport. Pour preuve, cette photo d'une réserve forestière, sans grillage où des cervidés viennent chercher de la nourriture à proximité du parking et sous le ballet incessant de avions atterrissant sur le 2ème aéroport du monde en terme de traffic aérien.

Concernant les 2 heures passées sur la glace de Chicago, quelques petits commentaires :
1) heureusement que l'on pouvait aller se réchauffer dans un tente chauffée car par -10C, ça caillait malgré les collants sous les pantalons...
2) la glace américaine est tout aussi dure que celle de Metz et les postérieurs de nos petits étaient ce soir un peu douloureux au moment du couché.
3) sur la 2ème photo ci-dessus, Agathe et Catherine semblent en mauvaise posture mais ce n'était pas du tout le cas pour Catherine qui ne fait que rattraper la petite puce avant une chute imminente...

Very bad news

Aujourd'hui pas de calembour ou de 2ème degré car il s'est produit hier un gros carambolage sur l'autoroute I94, à 10 km de chez nous pour aller sur Chicago. L'accident a impliqué une quarantaine de véhicules dont de nombreux poids lourds. Le bilan serait de 4 décès et d'une trentaine de blessés. Quand je pense que j'ai pris cette portion de route 6 fois la veille, ça fait froid dans le dos.

Les conditions météo y sont bien sûr pour beaucoup car il y a eu un épisode de tempête de neige très localisée hier au moment de l'accident. Toutefois lorsque l'on voit comme les camions roulent ici, ça n'est pas malheureusement pas surprenant. Samedi dernier, en pleine tempête de neige, nous étions régulièrement dépassés par des bahus lancés à 100 km/h car nous étions nous-mêmes à près de 80! Je n'avais quand même jamais vu cela avec les PL en France.
Atre cause aggravante selon moi, les pneus toute saison utilisés ici n'offrent qu'une faible adhérence sur la route comparativement aux pneus hiver en France. Catherine et moi avons été surpris au début d'avoir l'arrière de la voiture qui chasse mais par la suite on s'habitue et on prend plus de risques je pense.
Le résultat macabre de tout cela est un nombre de tués sur les routes de 1003 personnes en 2013 dans l'Illinois pour une population de 6 millions d'habitants. Ramené à la population française, ce chiffre donnerait 10 000 décès! Et malheureusement, le nombre de morts sur les routes dans l'Illinois est en phase avec les statistiques américaines (entre 30 et 35 000 morts).
Il semble donc que les USA soit en retard par rapport à l'Europe puisque de tels ratios remontent aux années 70-80 en France. Toutefois, si l'on ramène le nombre de décès aux nombres de km parcourus, les ratios français sont malheureusement comparables aux américains!

En ce qui nous concerne, la prudence sur les routes est de plus en plus de rigueur. De plus, Catherine va changer son parcours pour aller au travail en prenant le moins possible la voie rapide.

My day with the car seller

Believe it or not but yesterday, I've spent my whole day with a car seller and the car seller wasn't even a woman with wonderful breasts. No, not at all, his name is Daniel and he's around mid-fifties... Let me explain how that occured:
Yesterday, I had an appointment at 9:30 am at a Kia car store after that I found two interesting pre-owned cars on their website. After testing the first car (a Nissan Versa), I wanted to try the second one, a Kia Forte, which interested me more. The problem is that the seller has never managed to find this car, not even after several phone calls, nor after a long "wild-goose chase" that took us to a car retailer, few miles from the Kia store but without finding it.
The good point of this long-lasting car purchase is that I've learned typical american idioms such as "wild-goose chase" that means : "a worthless chase or hunt; a futile pursuit"
Coming back to my story, it was about 11:00 am when we gave up with this Kia Forte chase. Luckily, the seller had another used Kia Forte that I was able to try this time. As I was interested in the car, we began a long business discussion that took us to an agreement at around 1:00 pm (I don't give you all the details with another seller and the sales department manager coming in at different times to explain to me the wonderful bargain it was...)
Then it took us an extra hour to fill in all the paper work and at the end, the finance manager of the store asked the seller to go with me to the bank to get a cashier check for the car. As the store also required a valid car insurance, I took my seller with me at the insurance company and he quietly waited for me in the car. At 3:30, bank and insurance were all set, but as I had to pick up the kids at the bus at 4:00 pm, I proposed to my seller to wait for the kids at home in front of a cup of coffee.
We finally drove back to the store, which is at a 20 min drive with good weather conditions, to finish the purchase. At 5:30 pm, I left the store driving our Dodge, followed by the seller in his own car and by another seller from the garage in our new Kia as they nicely proposed to drive the new car to our house. In the meantime, the weather had completely changed and it took us 40 min in a snow storm to get to the house.
6:30 pm was the end of this endless car purchase.!

PS :
- some of you may wonder why the seller came with me for all this administration work (bank, insurance...). He explained to me that it's because many customers say they will come back to buy the car but they often change their minds. The store wanted to be sure not to lose a precious client!
- here is another interesting idiom I've learned during this day : "bumper to bumper warranty", a warranty that includes all part of the vehicle from the front to the rear bumper.

Afficionados de la météo...

Pour tous les accros aux phénomènes météo "extrêmes", nous avons de nouveau chuté à -18C ce matin après une semaine plus douce (entre -6 et  -10C en journée).

Pour ceux qui en veulent encore plus : ils annoncent du -26C lundi avec impression de -32C avec le vent... On nous dit partout que ça fait 20 ans qu'ils n'avaient pas vu ça. Je crois vraiment qu'il y a un truc avec notre venue. S' ils voulaient pas qu'on vienne, fallait le dire!

Mes craintes avec cette chute des températures :
- la facture de gaz à venir. Surtout que ça pue le gaz à l'extérieur de la maison au niveau des compteurs (il faut que je fasse une recherche de fuites au "mille bulles"). Vous noterez quand même que ça n'est pas de tout repos le rôle de reporter en Charentaises car je me suis quand même demandé si je n'allais pas faire tout sauter en prenant la photo (le thermomètre étant à côté des compteurs)
- l'apparition à venir certainement des traces de condensation...

L'espoir des enfants : quand les écoles seront-elles fermées?

1er diplôme

Agathe a eu son premier diplôme : celui de "bus rider of the week" ...
... forcément, elle ne pouvait pas parler puisqu'elle ne connaît pas l'anglais, dixit l'intéressée! Elémentaire mon cher Watson...

Here it is : the famous American recipe for cookies!

Devant l'insistance de ma nourrice adorée et amie, je vous livre ici la plus vieille recette pour réaliser les cookies à l'américaine... celle se trouvant au dos de la boîte 'soda'.

Kezako allez-vous me dire? Depuis quand met-on du pepsi ou du fanta dans les cookies??
Non, vous n'y êtes pas du tout, il s'agit uniquement de bicarbonate de soude qui fait office de levure.

A vos stylos et papiers pour la recette que je vous livre en anglais (Hugo, les mesures étant en système US, cela te fera un très bon exercice de conversion, si, si ... crois-moi ... et ta maman va en avoir besoin!). C'est parti ...
- 2 cups 1/4 unsifted flour ... flour, cela ira très bien aussi ... ah, Sandrine, tu voulais la recette, la voilà telle quelle.   ;-)
- 1 teaspoon Baking Soda ... le fameux
- 1 cup softened butter or margarine
- 3/4 cup granulated sugar
- 3/4 cup brown sugar, packed
- 1 teaspoon vanilla extract
- 2 eggs
- 2 cups (12 oz ... je savais que cela allait vous aider) semi-sweet chocolate chips ... lachez-vous dans vos associations, chocolat blanc, noir, au lait, praliné, ... Agathe a une nette préférence pour le chocolat blanc, Flo et Alex font un sort à tous les parfums sans exception!
- 1 cup chopped nuts (peanut, walnuts or pecans) ... personnellement, je n'en mettais ni en France, ni ici

Allez, je vous aide, une teaspoon équivaut à 5ml, ce qui donne une longueur d'avance à toutes mes copines des soirées Tupp qui ont investi dans le jeu de cuillères graduées en ml...   ;-)

Pour la cup, je vous laisse chercher. Moi, j'ai triché, autant vous le dire tout de suite : Anzell avait prévu pour moi un verre mesureur local.

Traces de grizzli?

Après l'employé de télécom qui grimpe aux poteaux dans la tempête, le postier qui se prend pour un trappeur canadien. Soit, il aurait pu prendre notre allée plutôt que de traverser la pelouse, il aurait gagné 5 cm de neige en moins. Oui parce que moi, je suis encore resté au droit du travail français: je suis en "intempéries" et ne déneige pas en dessous de -10C.

Ame or ham?

Ce dimanche matin, alors que certaines se nourrissaient l'esprit à la messe, d'autres se remplissaient la panse d'un american breakfast (vous noterez les toasts de Philadelphia au Jalapeño pour faciliter la digestion du bacon and egg). Il ne manquait que les tartines de peanut butter avec de la confiture. Les garçons ne trouvent pas ça mauvais mais pas encore au point d'en faire un élément clé d'un p'tit déj' de fêtes.
Question : entre les bigotes et les bi-gros, qui survivra le plus longtemps par ces températures polaires?

Shovel rock

Le tube de l'hiver à Munster est décidément le shovel rock and roll. De nouveau ce matin une chute de la température à -12C et une quinzaine de cm de neige fraîche. Je ne me risquerais de toute façon pas à discutailler l'épaisseur exacte avec Catherine qui est plantée sur la route depuis plus d'une heure (Grrrr...)

Grrrrrrr ..... Foutu Lake effect snow!!!!!

Déjà une heure que je suis bloquée sur l'autoroute!' J'aime la neige, Mais tout a ses limites ...

Martin Luther King Day

Oui, en France, vous êtes des nantis, des privilégiés avec vos 12 semaines de congés payés!!!
Mon grand chef est persuadé que nous avons 12 semaines de vacances, peut-être a-t-il trop souvent cotoyé nos collègues marseillais???? Toujours est-il qu'après une brève remise à niveau du droit français et des mesures salariales Maizières, je n'ai pas pu m'empêcher de lui demander comment s' étaient passées ses vacances aux Bahamas.  :-)

Aujourd'hui, 20 janvier nous fêtons la naissance de Martin Luther King Jr. Que les plus pointeux d'entre vous se rassurent, ils ne sont pas devenus fous : le révérend King est bien né un 15 janvier. Pragmatique avant tout, le congrès US a décidé de commémorer sa naissance le 3ème lundi de janvier, octroyant ainsi un weekend de 3 jours... me voilà donc déjà à mon 2ème jour férié, ce qui n'est pas le cas des enfants qui sont allés à l'école aujourd'hui alors que l'ensemble des admistrations sont fermées, sauf la bibliothèque municipale ... bref, ce n'est pas encore très clair pour nous ce que jour férié signifie aux Etats-Unis mais on a 3 ans pour éclaircir les choses.  ;-) ... une chose est sûre: tous les magasins étaient ouverts!

Les enfants ont donc découvert la vie et l'oeuvre de Martin Luther King Jr sous forme de dessins, de textes ou de mots croisés...

Que de questions!

Pfouhhh... pas facile pour les enfants de vivre leur déracinement, et plus les jours passent, plus le doute s' installe chez notre riquiquette...
Je sors tout juste à pas de loup ... que dis -je, ventre à terre, telle une Sioux... de sa chambre après une séance de questions/réponses diverses et variées et d'énoncés de doléances...
Cela donne en vrac:
- on va rester trop longtemps ici, je préfèrais Jury...
- qui sont mes copains/copines qui vont venir nous voir, en plus de Corentin ! Céline et Gilles, votre compte est fait, Agathe attend toute la famille de pied ferme!
- est-qu'il y aura un spectacle à ma nouvelle école? Quand? Est-ce que je saurai parler anglais? Et si je ne sais pas (visage décomposé)? Et si on ne sait pas qu'il y a un spectacle? Et si je ne sais pas quoi faire?
- Aujourd'hui, Mia n'était pas à l'école ... tu crois qu'elle sera là demain? Elle est peut-être malade? Moi aussi, je suis malade (elle l'a été voilà 3 semaines, mais est prête à réssusciter sur le champ tout microbe qui aurait la bonté de lui épargner le bus!!)...
- c'est long 5 jours ... et là ... je remercie infiniment M. Peillon en personne d'avoir rétabli la semaine des 4 jours et demi en France...si, si... imaginez l'oreille attentive de ma benjamine quand elle a compris que les copains français seraient bientôt mangés à la même sauce qu'elle... "Ah bon? Et quand?????". Bien sûr, je me suis empressée de lui préciser que ses copains messins allaient déjà à l'école le mercredi!  :-)
- et comment on fera en rentrant? On ne connaîtra plus le français...
Et je pourrais continuer ainsi longtemps : comment voulez-vous qu'avec toutes ces préoccupations elle trouve le sommeil?

Finalement, je me retrouve à la cajoler comme lorsqu'elle était bébé, à passer ma main dans ses cheveux alors qu'elle lutte pour ne pas dormir car bien sûr, elle soutient mordicus qu'elle n'est pas fatiguée ... chuuutttt....

Hi Jeff, our IBAN is 4583XXXXX...

Voilà plusieurs semaines que ce blog, brillamment lancé par Catherine, fonctionne plutôt pas mal. Et si vous êtes plusieurs à nous avoir fait part du plaisir que vous preniez à le consulter, c'est à notre tour de vous remercier pour vos commentaires toujours pertinents, souvent hilarants (par exemple, votre imagination en réponse au "jeu gore" nous a causé des crampes aux zygomatiques; nous pourrions également décerner un piston d'or au roi de la mécanique pour son "bougie-bougie"qui tombait fort à propos) et dans tous les cas nous lisons tous vos messages avec avidité. La qualité des vos interventions me fait d'ailleurs craindre le montant des royalties que nous allons devoir vous verser lors du rachat prochain du blog par Jeff Bezos (pourquoi pas nous après les 250 millions de $ du Washington Post...)
De toute façon, même si ce blog n'est pas voué à dépasser le cercle de nos familles et amis, sachez que vos commentaires sont tous les bienvenus et sont savourés comme une bonne part de Reblochon sans les désagréments de l'haleine fétide et des doigts qui puent.
Au fil des jours, Catherine et moi sommes devenus des accros au blog. Je pense qu'il y a un fond de reporter contrarié en nous...Soit, nous sommes loins d'un Ernest Hemingway couvrant la guerre d'Espagne ou d'une Florence Aubenas, privée de sa liberté en Irak, mais la tâche n'est pas sans risque. Il vous suffit d'imaginer la chute que nous risquons en nous prenant les pieds dans la moquette américaine triple épaisseur du salon ou bien pire encore, les sueurs froides potentielles en traversant les croisements à 2×4 voies s'il nous prenait l'envie d'aller faire les courses à pied!

En tout cas, sachez que nous prenons autant de plaisir à écrire de nouveaux articles qu'à lire vos "smart comments". Nous invitons donc tous les timides que cela tente et qui n'ont pas encore osé prendre le clavier à se lancer. Pour ne citer qu'eux, nous imaginions sans mal, en écrivant certains articles, les saillies de Jeannot, docteur ès calembours ou bien une des formules de Gilles qui tombent toujours (ou en tous cas souvent :)) à pic!

Notre citrouille s'est transformée en carrosse des neiges

Ahhh... le weekend ... moment privilégié pour profiter d'une grasse matinée, buller autour d'un brunch... que nenni!!! Des occupations autrement plus importantes nous attendent:

- tout d'abord, inscrire les garçons au baseball ... ils piétinent d'impatience ... mais patience est mère de surêté, la saison ne commencera que début avril. Fidèles à eux-mêmes, les Américains sont très optimistes : j'imaginais encore les batailles de boules de neige début avril!! Florent a bien essayé de convaincre Agathe de s'inscrire également,  mais il n'a eu droit qu'à un froncement de nez boudeur et un non ferme et définitif!

- ensuite, récupérer notre carrosse!!!! Ca y est, nous avons enfin trouvé la perle rare: notre Dodge grand caravane. Une fois n'est pas coutume, nous avons suivi les conseils de nos gourous en matière de vie américaine (merci, merci Laurence et Bart.  ;-)) .
J' ai toujours voulu avoir un 7 places et Dodge l'a fait ... Notre voiture porte bien son nom : si jamais le toit de la maison s'écroule sous la neige et l'humidité, on pourra toujours trouver refuge dans notre carrosse. Le seul inconvénient est que la communication est parfois brouillée entre le premier et le dernier rang ... je vois que tous les parents de famille nombreuse comprennent mes propos ... çela marche aussi avec les nounous de tribus nombreuses!

Nous voilà donc partis pour Pontiac, Illinois ... pourquoi Pontiac me direz-vous? Voilà une question ô combien pertinente puisque Pontiac est juste à 80 miles de la maison ...
- est-ce pour voir la plus belle collection de pontiacs du pays? Naann
- pour admirer une infime portion de la légendaire route 66? ... non non
- pour appréhender le Midwest profond et ses vastes étendues planes aux champs à perte de vue ... qui n'ont rien à envier à la Hollande ou plus proche de vous, à la Marne ... mauvaise réponse

La raison est beaucoup plus triviale : c'est là que se trouve la voiture présentant le meilleur rapport qualité/ prix!! et oui, Fabrice a prospecté des jours pour dégoter ce bijou unique...
Ok, je vous avoue que ma première réaction n'a pas été l'explosion de joie mais plutôt "What the hell do you want me to go to Pontiac"? Et puis après réflexion, banco : cela va nous faire découvrir du pays ... oui, oui, oui...

sauf que la neige s'est invitée à notre sortie!!!  Bob (notre vendeur) nous a gentiment appelés vendredi pour nous annoncer le retour de la neige pour aujourd'hui... 4 inches selon la météo. Ni de une, ni de deux : nous annulons tous nos rendez-vous skype et filons vers Pontiac. A peine sur autoroute, la tempête de neige a démarré ...conduire devient alors une vraie aventure:
- les camions ... tout un poème ... ils ne connaissent pas les limitations de vitesse quelles que soient les routes et les conditions ... je crois que je ne m'habituerai pas à me faire dépasser par eux, ni par la gauche ni par la droite d'ailleurs...

- Les saleuses... sur le trajet aller, point de saleuse! De toute façon, si elles roulent aussi vite que les camions, nous n'étions pas prêts d'en voir une.
- Les accidents : nombre incroyable de véhicules dans le fossé (le terme exact devrait être 'douves' tellement les bas-côtés sont profonds). Et souvent, les propriétaires repartent dans un autre véhicule (famille ou amis).
- le dépassement des camions ... les rares fois où VOUS dépassez un camion, vous êtes plongés dans un nuage de neige qui donne une visibilité de deux pieds maximum...

Les joies de l'hiver ... cette neige donnera peut-être une bonne raison à Fabrice de ne pas aller à la messe  ;-)

Kobe Bryant n'a qu'à bien se tenir!

Problème : ils ne connaissent pas les demi-portions à la française.

Grande Histoire, petite histoire!

Florent s'est attelé hier soir à ses devoirs d'histoire-géo qui consistaient en un questionnaire sur l'histoire europénne de la seconde guerre mondiale jusqu'aux débuts des années 2000. C'est là que nous avons pu nous rendre compte qu'il n'y a pas UNE Histoire mais que chaque région du monde, voire chaque pays, a bien sa vision (déformée?) de l'Histoire.
Voici en effet les réponses qu'il fallait apporter aux questions suivantes :
- Political system where the government controls all aspect of life in a country? COMMUNISM (un peu réducteur et pas certain que la définition soit la même à Moscou ou à Pékin...)
-US President who helped slow the arms race? RONALD REAGAN (Ah, je ne savais pas que lui aussi avait reçu le prix Nobel de la paix)
Bon, j'arrête ici parce que sinon c'est pas en sorcière de Salem mais en ultime victime du Maccarthisme que je vais finir!

Revenons à une histoire plus légère : devinez pourquoi Agathe s'est réveillée à 4h45 cette nuit? Pour demander : " mais alors mes copines à mon anniversaire, elles seront toutes américaines?"
(...)

A l'aide, on veut m'emmener à la messe!!!

Nous voilà dans une position bien inconfortables. Anzell, la dame très gentille qui s'est occupée de nous pour nous aider dans les démarches liées à notre installation (elle est même allée jusqu'à nous faire les lits et à nous préparer des cookies pour le soir de notre arrivée!) s'est mis en tête de nous emmener dimanche à la messe avec eux. Nous en sommes à sa 3ème invitation par mail pour nous y rendre... Catherine, qui a un fond de croyance pas trop émoussé malgré ma fréquentation, s'est portée volontaire pour dimanche. En ce qui me concerne, il en est hors de question.

Une nouvelle fois j'en appelle à l'aide Laurence et Bart, nos maîtres et précurseurs dont nous ne faisons que suivre très modestement les pas... Je me souviens très bien de leurs anecdotes sur le fait que les Américains sont très tolérants sur les croyances des autres mais comprennent difficilement que l'on puisse être athée. C'est là que je me dis que j'aurais dû être plus attentif pour savoir comment ils se sont sortis de ce guêpier. De toute façon je ne cèderai pas. Tant pis si je deviens la nouvelle sorcière de Salem!
Je suis même prêt à résister pour mes petits enfants. Imaginez-vous qu'Anzell nous a également parlé du Caté pour ces pauvres chérubins le dimanche! Déjà qu'ils ne voient plus la France que comme le Nirvana (2ème effet Kiss Cool de la frustation de ne pas savoir parler anglais et de la semaine de 5 jours complets d'école...)

Si la situation devient trop critique (il y a des limites tout de même à mon sacrifice sur l'autel de l'athéisme) ça sera une première bonne raison de me faire retrouver ma bonne vieille patrie, terre où les athées de tout bord peuvent afficher, sans honte, leur manque de convictions religieuses!
Désolé maman mais tu savais déjà que toutes ces années de caté et de servant de messe n'avaient pas porté leur fruit et tu m'absoudras certainement si je cite la 2ème de tes idoles après Dieu le Père:
"...
Mais, su'l'chemin du ciel, je n'ferai plus un pas
La foi viendra d'ell'-même ou elle ne viendra pas.
..."
Georges BRASSENS, "Le mécréant"

Les recettes de Faïté

J'ai testé aujourd'hui les feuilles de chou rave bouillies (rassurez-vous, rien de typiquement américain là-dedans!)
Résultat : plus amer que l'épinard et plus coriace que les feuilles de blette. Avis aux amateurs audacieux.
PS : chou-rave = kohlrabi en anglais (ça peut toujours servir...)
PS bis : Joan aurait-il été toujours aussi fort si on avait fait un quizz avec une photo du légume et l'intitulé : qui c'est qui reconnait le légume? On rigole moins là hein...

On ne gagne pas au loto mais au X-ray exam!

Nouvelle toute fraîche qui vient de tomber : notre container vient d'être choisi pour le contrôle aux rayons X par la douane américaine. Sachant que la facture de la séance radio est pour notre pomme, on peut dire qu'une fois encore notre chance aux jeux de hasard a frappé. Les propos perversifs de notre blog seraient-ils à l'origine de cela?
Suite de la procédure au prochain épisode... Pourvu que l'on ne gagne pas au grattage avec le "intensive exam", là ils ouvriraient le container et pourraient ouvrir certains cartons.

PS:
- heureusement que je n'ai pas poursuivi mon idée des 3 meules de Beaufort planquées dans le container
- pourvu qu'ils ne remarquent pas les barres de magnésium. Le blog étant certainement sur écoute, je préfère coder mes messages ;)

Routine? Pas tout à fait encore...

Et voilà, nous nous installons petit à petit dans notre nouveau rythme à l'américaine. Les enfants ont bouclé leur première semaine d'école. Le bus jaune est apprivoisé après un petit raté lundi matin avec celui de Flo. On nous avait dit 7h10 mais c'est en fait 7h05. Heureusement Wondermum était là en back-up avec sa mum-mobile.

Même si les départs à l'école le matin ne se font pas encore dans la joie et la bonne humeur (je viens de subir 3/4h en stéréo de la part des petits de "j'ai pas envie d'aller à l'école" ou "c'était mieux à l'école en France"), il semble que le démarrage sur le terrain se passe plutôt bien. J'ai eu un rdv avec la maîtresse d'Agathe mardi qui m'a indiqué qu'Agathe s'intègre sans problème, qu'elle semble être 'very smart' et qu'elle avait une magnifique écriture (tout comme son père! Bon d'accord, on reconnait plutôt sa mère dans la liste de compliments...) Les maîtresses de Jury qui lisent cet article peuvent également s'attribuer une bonne part du mérite. En effet, nous avions peur en voyant les devoirs des  premiers jours qu'Agathe soit en retard par rapport à l'apprentissage de la lecture mais le rdv avec sa maîtresse nous a aussi rassurés sur ce point. Il y a un pannel large dans sa classe entre les enfants qui savent déjà lire les mots simples et ceux qui ne déchiffrent pas du tout.
Pour Alexis, pas de bol car il est tombé sur un maître qui donne beaucoup de devoirs (dixit la maîtresse d'Agathe dont le fils a eu Mr Watt). Même pour les Américains, ça n'était pas de la tarte, alors imaginez pour notre pauvre loulou qui ne parle pas la langue...C'est ainsi qu'il s'est retrouvé les premiers soirs à faire 1,5h de devoirs chaque jour et à ingurgiter 5 chapitres de Social Studies (histoire-géo) sur les continents, les 5 grandes régions des Usa, les ressources naturelles, les caractéristiques culturelles et économiques des territoires, la notion d'écosystème et l'érosion pour son contrôle de mardi! Au final, son maître ne l'a interrogé que sur les continents et les régions des Usa et il s'en est sorti comme un chef. Je crois que nous avons été un peu trop exigeants avec nos petits et que nous avons cherché, sans le savoir, à leur faire rattraper un semestre de cours en 3j...

En ce qui concerne Florent, ça se passe plutôt bien dès le matin et il a même déjà repris une certaine zénitude, liée je pense, à sa curiosité naturelle et au fait qu'il comprend déjà la majeure partie de ce qu'on lui dit. Il est blasant celui-là avec son oreille bionique et sa mémoire d'éléphant (une fois encore, tout comme sa mère!)

Je profite de cet article pour féliciter mes 4 loulous. Mais oui Catherine réussit très bien aussi sa prise de fonction malgré le stress et les difficultés d'un nouveau domaine technique, de nouveaux collègues et des méthodes de travail très différentes :  elle va certainement bientôt devoir piloter, en totale autonomie (qui se traduit en américain par "you can bloody well sort it out yourself!" ou encore en allemand "demerdzen sie sich!") des essais sur une ligne industrielle en Alabama sur le golfe du Mexique (gloups!). Je tiens donc à tirer un grand coup de chapeau à toute ma tribu et à leur dire que je suis fier d'eux.

Place de la France dans le monde

Aujourd'hui il va être question de géopolitique internationale.
L'actualité hexagonale la plus "chaude" du moment n'est pas sans retombée sur l'image de la France dans le monde. Imaginez, après le Sofitel de New York et la garçonnière de Paris, ce que peuvent présumer les américaines des performances sur sommier des Français.
Après la diffusion de ma ceinture abdominable sur la toile, il ne manquait plus que cela pour que les voisines ne me surnomment le French Stalion!
Allez, j'exagère un peu mais il est vrai cependant que Closer est devenu ici le journal français d'investigation le plus célèbre.
Faut-il en rire ou en pleurer? Ne retenons que l'intérêt pédagogique de la chose : Aurélia, pour ton sujet de géopolitique à Sciences Po de mercredi prochain, merci de disserter sur
"Libido nationale : quelles retombées internationales ?"

Lake Michigan's beach

Yesterday, we've enjoyed a nice walk at Lake Michigan. The five of us have appreciated doing something else than going around shops and administrations for all the settings.
It was our first trip to Lake Michigan's shore. It took us about 35 min to get there by car. We parked near Indiana dunes national lakeshore visitor center.
The sight is really worth seeing. We've had the chance to observe a unique natural phenomenon, highlighted in the beginning of 2014 by the famous geographer Florent VINCI and known as the "Tiramisu Effect".

Snow driven away by the wind collects into drifts that get covered by brown grains of sand. Luckily for us, papi Vincent wasn't here otherwise he would have got a stomachache with all this sandy Tiramisu!

The lake is so big that it really looks like the sea. With ArcelorMittal chimneys at the back of the landscape, Catherine and I, initially thought we were in Dunkerque :)
But once we saw the frozen ice along the shore, we were certain to be back to Indiana.

The children have been playing kind of "Beavis and Butt-head" games such as :
- rushing down the steep dune, used as an official sledding slope

- throwing snow balls at each other (Ok, I may have thrown one or two balls too...)
- finding nice pieces of ice (I think it was the only nice activity)

- and ice-skating with snow boots on (Ok, I may have shown them how to do it faster by previously running on fresh snow and then jumping on the ice...) We've had the chance to count only one wounded (Alexis has slightly twisted his wrist when falling)

Ah, nothing's like fresh air activities!

Mangos et papayas

Afin de changer un peu de la routine, nous nous sommes autorisés une entorse aux quelques fruits de saison (pommes, oranges, clémentines) en achetant des mangues et des papayes. Sur ce point de toute façon, nous ne risquons pas de choquer les autochtones car ils sont plutôt déconnectés de la réalité des saisons. Les fruits en promo, en tête de gondole, en ce moment sont les fraises et les cerises (du Chili rassurez-vous! Les américains n'ont pas encore trouvé la fraise transgénique ou dopée aux hormones qui pousse sous la neige).
Même anachronisme au niveau vestimentaire. Même si les Lamiroy nous ont déjà raconté des anecdotes truculentes à ce propos, nous ne pouvons nous empêcher d'être surpris en voyant des personnes sortir des bâtiments en jupe ou en short, jambes à l'air par -15°C et avec des chaussures de plage en toile!

La dégustation de notre papaye nous a donné droit à une nouvelle anecdote juteuse de la part de notre progéniture. Alexis voulait que l'on conserve les graines de papaye pour les planter dans le jardin. Nous lui avons expliqué que la papaye aurait du mal à pousser dans l'Indiana. Il a donc demandé si les papayes poussent à Hawaï.

Pour la suite de cette anecdote, je vais demander aux mamies/papis et à Céline de fermer les yeux sous peine d'arrêt cardiaque.

Suite à notre réponse positive, Alexis s'est exprimé : "on a qu'à aller là-bas après Chicago!"
Son grand frère s'est rapidement offusqué : "Ah non! Moi je rentre en France après." Alexis a alors rajouté "Oui mais alors après."

Je crois que ce petit développe le syndrôme précoce de l'enfant migrateur, syndrôme que sa mère et moi avons déjà pour moitié. Nous sommes donc des quart-grateurs (désolé pour ce jeu de mot vaseux, il commence à se faire tard et je pensais aider Maëlle avec ses fractions...) Je raccroche le stylet pour ce soir sous peine d'écrire des choses qui dépasseront mes pensées!

Drive-in, caille out!

Si les chinois ont inventé la poudre à canon, les français la baguette et le Camembert, les américains sont les fiers inventeurs du drive-in. Ils le mettent d'ailleurs à toutes les sauces: drive-in de fast food mondialement connu, de banque (si si je suis sérieux)

même de boulangerie.

Avec un brin de suffisance hexagonale, j'avais un oeil critique sur ces drive-in qui représentent concrètement la place prépondérante prise par la Voiture aux USA. Et puis, un matin de cet épisode de météo polaire que nous avons affrontée, je me suis laissé séduire par l'idée du drive-in de la boulangerie. Comme ça, pas la peine d'affronter les moins vingt degrés à la sortie de la voiture. Novice que je suis, je n'avais cependant pas pensé que la vitre de la voiture serait gelée. Il m'a donc fallu sortir de la voiture et passer ma commande debout dans le froid. De plus, comme j'ai perdu un temps fou à expliquer le type de miche souhaité, cela a réduit à néant tout l'intérêt du drive-in.
Je comprends mieux maintenant le conseil de Bart à propos de la couverture chauffante...

Voilà ce qui arrive quand on veut jouer au Hoosier avant l'heure!

De la part d'Alexis

Nous sommes allés au magasin Chevrolet et nous avons vu de belles voitures. Devinez lesquelles?
Alexis

Quand Agathe "practice"

Compte tenu de l'avalanche de devoirs pour le weekend, nous avons attaqué avec enthousiasme les exercices d'écriture d'Agathe... Pour chaque lettre à dessiner: un schéma et 8 lignes d'explication. Je comprends mieux maintenant pourquoi les enseignants demandent un investissement maximum des parents. Donc, voilà Agathe à la tâche...

1ère étape: une bonne position du stylo ... mais avec le sourire ... je vous épargne les grimaces après une demi-heure de travail...
2ème étape: écriture avec bien sûr quelques ratures ... on gomme ... si, si ... et on recommence...
3ème étape: ... et voilà le travail ... pfouh ... ce fut long ... mais voilà une petite fille fière d'elle.  ;-)

Les deux premières lignes ont été faites à l'école,  les deux dernières à la maison !

Kiss from the East Coast

Hi guys! Guess who's come from the East coast just to send you a kiss?

Clins d'oeil à notre Corentin adoré!

PS : admirez la technique pour jouer dans la neige sans les gants de ski; gants chirurgicaux au-dessus des gants en laine.

Jeu gore!

Nous avons bien compris que si nous voulons conserver l'assiduité de nos followers il faut introduire une certaine dose de sexe (la semaine prochaine Catherine Anderson enlève le bas!) et d'hémoglobine. Le jeu du jour consiste donc à découvrir qui s'est entaillé la main et comment s'est arrivé.

Que les mamies se rassurent : la blessure n'est que superficielle.
Et que les copains calment leurs ardeurs, Pamela Vinci restera couverte :)

Rentrée décalée

Ca y est, le dernier des Mohicans a rejoint la tribu des écoliers et on ne peut pas dire que ça a été du cupcake! Malgré un accueil une nouvelle fois chaleureux de Lindsay, la guidance counselor, notre grand loulou a eu du mal à quitter le bureau, où nous avons été accueillis, pour se rendre en cours. Après avoir épuisé toutes les questions d'ordre pratique et effectué une nouvelle visite complète du collège, j'ai donc décidé de couper le cordon et de laisser notre FloFlo dans la fosse aux lions. Je peux vous dire que mon coeur de papa a bien failli céder à ses SOS et il en a fallu de peu pour que je ne le ramène à la maison en me disant que la semaine est presque finie et qu'il pourra commencer sérieusement lundi. Mais je pense que la décision a été la bonne car il a ainsi pu démarrer plus en douceur avec 5 cours au lieu de 8. De plus, je pense que ces décalages répétitifs du jour de rentrée ont, au final, rendu celle-ci plus difficile (qu'est ce que ça aurait été lundi prochain après 4 nouveaux jours de cocooning à la maison...) En tout cas, en sortant du collège ce matin, je me disais quand même que ça n'est pas qu'une partie de plaisir que nous imposons à nos loustiques et je pensais, à ce moment-là, intituler mon article du jour "Parents indignes!"

Fermons ce chapitre sentimental pour revenir à un aspect purement organisationnel. Voici l'emploi du temps de Florent avec, à chaque fois, des cours de 45min de 7h40 à 14h38 (on dirait nos horaires biscornus de passage aux 35 heures! ) et une pause royale pour manger de 10h13 à 10h43:
English as a second language (cours d'anglais pour les étrangers en tout petit comité de 3 élèves), Sciences, Eps, Math, Anglais (plutôt grammaire/vocabulaire), Journeys Reading (Littérature), histoire-géo et pour finir 1/2h en études pour commencer les devoirs. Il aura tous les jours le même emploi du temps. Par contre les élèves ne sont pas regroupés par classe et Florent change donc de camarades assez souvent. Espérons que ça ne lui complique pas trop l'établissement de liens avec les autres.
Lindsay a réussi à trouver un étudiant de 6th grade comme lui, qui parle un peu français et qui a une bonne partie de ses cours en commun avec lui. C'est une bonne chose pour débuter.

Retour à l'école élémentaire

Deuxième journée de classe pour Alexis et Agathe et malgré une faible tentative de Fabrice pour les accompagner à leur classe (en prétextant sournoisement la vérification de l'inscription à la cantine), nos deux loulous ont regagné leur salle de classe en compagnie d'une personne de l'administration ... Agathe a discrètement glissé sa main dans celle d'Alexis...
A première vue, ils semblaient tout de même assez à l'aise. Agathe était fière comme Artaban quand l'ATSEM, qui s' occupait des enfants arrivant en bus, lui a lancé "Hi Agathe, how are you doing this morning" ... ce à quoi, elle a sûrement dû répondre " eumeuhmeuh" mais avec un large sourire... ;-)

Agathe était très contente de sa journée et ... est revenue avec des devoirs!! J'hallucine!! Elle a des lignes d'écriture à faire, alphabet en majuscule et en minuscule et sa maîtresse l'a gratifié d'un "Practice, please!"... si, si, avec le point d'exclamation! Je crois que Miss Gron est perplexe devant l'écriture de notre fille, tout comme Agathe est perplexe devant cette façon très originale de dessiner les lettres.  ;-) ... pour le moment, un océan d'incompréhension les sépare!! Et je vous avoue que nous sommes sur le même continent qu'Agathe. ;-)
Mais positivons!! On savait que tout ne serait pas facile et on est là pour apprendre. Comme dirait maîtresse Catherine, c'est en se trompant qu'on apprend ... HAUTS LES COEURS!!!
Nous devons aussi faire lire Agathe et signifier à la maîtresse les mots qu'elle sait lire toute seule...en ANGLAIS... je sens que ces premiers mois vont être longs!!

Alexis a été moins bavard ... car fâché de ne pas avoir de salade de pâtes ce soir (celui-là! Dieu sait que lorsqu'il rumine, il rumine longtemps, très longtemps). Toutefois, ses quelques retours sont positifs:
- il a joué aux petits chevaux avec trois copains ... comme il faisait encore trop froid, ils n'ont pas pu aller dans la cour de recréation
- il a fait de la peinture en arts plastiques et sa maîtresse l'a complimenté pour son travail. Il était aux anges d'autant plus qu'il aime ce type d'activités.

A l'école élémentaire, les enfants ont plusieurs intervenants: leur enseignant principal ( Miss Gronkiewicz pour Agathe, les enfants l'appellent Mrs G ou Mrs Gron, et Mr Watt pour Alexis), un prof de sport, une prof d'arts plastiques et une prof de musique.

Ainsi se clôture cette première semaine de découvertes. Les voilà prêts pour un WE de 3 jours pour récupérer de leurs émotions. Lundi, place au bus jaune!

Dernier grand pas de franchi

Voilà, les petits sont rentrés à l'école ce matin.
Florent lui fait de la résistance un jour de plus car la guidance counselor (qui s'apparente selon moi au CPE de nos collèges; à confirmer par les experts Lamiroy) était absente ce matin. Florent n'ira donc à l'école qu'un seul jour cette semaine (les enfants de Munster n'ont pas école ce vendredi).
Par contre, les petits sont rentrés tout de suite dans le vif du sujet. Agathe a pleuré à chaudes larmes quand je l'ai laissée sur le pas de sa classe. Elle s'est agrippée à moi et pendant que je la poussais vers sa maîtresse, celle-ci l'a tirée vigoureusement mais tout à fait correctement vers la classe. Nous avonc donc procédé assez rapidement pour écourter cette phase de séparation difficile pour elle. D'après le récit qu'elle en a fait, sa journée semble s'être bien déroulée et a été déjà bien remplie. Elle a réussi à communiquer avec "une petite copine aux cheveux noirs" à l'aide de eumeumeum, auxquels sa copine répondait aussi par des eumeumeum. Les tout-petits ont vraiment une spontanéité et une fraîcheur que l'on perd malheureusement trop tôt. Je me verrais difficilement aborder des voisins à coups de eumeumeumeum!
Alexis a démarré les choses sérieuses avec de la géographie du monde et des Usa et une leçon sur les fractions en Math. Il y a eu un petit vent de panique ce soir en faisant les devoirs car il n'avait pas vu les fractions en France mais après avoir pris le temps de lui expliquer, il s'est rassuré. En ce qui concerne son démarrage de ce matin, il a été très courageux et a beaucoup pris sur lui, même si les larmes n'étaient pas très loin.
L'aide et les moyens mis à leur disposition par l'école et la ville sont vraiment appréciables. Alexis a l'aide d'un adulte tuteur qui lui traduit les consignes grâce à une tablette équipée d'un logiciel de traduction. Il y a également une autre dame qui parle un peu français. Son maître (Mr WATT) lui avait préparé pour ce soir un exercice, imprimé à l'ordinateur, dans lequel il fallait calculer le temps qu'il restait au petit Alexis entre son retour de l'école et l'heure du repas. Autre exemple d'attention charmante envers les enfants, le bus jaune des 2 petits va s'arrêter juste devant la maison, même s'il n'y avait pas d'arrêt à cet endroit jusqu'à présent. Seul petit bémol pour ce 1er jour d'école, la pause déjeuner qui ne dure que 20 min. Les deux ont dit ne pas avoir eu le temps de finir leur casse-croûte. La nourriture est décidément la pierre d'achoppement entre les cultures latines et anglo-saxonnes...

American TV 1

1er Opus concernant notre découverte de la télé américaine (sujet riche en anectodes qui sera certainement le fruit de nombreux autres articles)
Donc hier, séance série américaine pour Catherine et moi. Notre choix s'est porté sur "Criminal minds" ou "Esprits criminels" pour ceux qui connaissent.
Bilan de la soirée :
- publicité : montre à l'appui, j'ai chronométré pendant 1 heure de série une succession de 8 min de série pour 4 min de pub en continu! Je ne vous parle même pas de ce que donne l'intrigue quand on mélange la traque du tueur en série avec les pubs pour du yahourt à boire... ça va que pour l'instant notre soif de découverte et d'écouter parler américain nous permet de trouver de l'intérêt jusque dans les pubs PURINA (une petite pensée émue pour Domino au passage)
- nouveauté des épisodes : zero! Emily Prentiss qui a disparu dans un des derniers épisodes vus en France, est fraîche comme un gardon. Sur ce point, l'explication vient sûrement du fait que nous avons pris un bouquet TV bas de gamme avec seulement 140 chaînes (véridique!)
- le seul intérêt vient donc bien de la version V.O. et encore... Quand on entend la voix de fillette de l'acteur "Cheddar Mou" qui joue le rôle de Derek Morgan, on a envie de dire à Sandrine : arrête de fantasmer sur des tablettes de chocolat aux hormones quand on a de véritables abdos "Kro" à la maison!
Pour finir sur un petit quizz, essayez de trouver quels acteurs nous piquent régulièrement à Catherine et moi nos corps sculpturaux pour leurs photos sur internet?
PS: Christophe, désolé pour le morphing Power Point, digne d'un enfant de maternelle mais quand tu n'es pas là en appui technique audio-visuel c'est plus dur!